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Namiko découvre une lettre que lui a laissé sa mère avant de mourir, lui révélant d’une part les circonstances dans lesquelles elle a survécu au bombardement de Nagasaki, et d’autre part le lourd secret qui entoure l’existence de son demi-frère jusqu’alors inconnu.

Ce récit de 120 pages composé de phrases courtes est d’une redoutable efficacité, l’intention est claire, l’écriture limpide. Avec une incroyable justesse, l’auteure livre des secrets de famille en nous immergeant dans un Japon en pleine guerre.
Il est le premier des cinq tomes du cycle du Poids des secrets composé de Tsubaki, Hamaguri, Tsubame, Wasurenagusa et Hotaru.

« Après quelques jours, j’appris qu’une bombe très forte avait été lâchée sur Hiroshima. Ce n’était pas un engin incendiaire, mais quelque chose de totalement différent. Une seule bombe avait suffi à transformer la ville en un océan de flammes! »

Tsubaki
Aki Shimazaki – Acte Sud

« L’écriture n’est pas qu’une question superficielle de beauté ou de laideur, ce qui compte, c’est le cœur qu’on y met. De la même façon que le sang coule dans les veines, si l’écriture exprime sincèrement nos intentions, le destinataire le sent. J’en suis convaincue. »

Une fois la papeterie Tsubaki terminée, je me suis tout de suite plongée dans la République du bonheur pour retrouver Poppo, QP et Mitsurô. Hatoko est désormais mariée à Mitsurô et élève avec joie la petite QP. Nous les suivons dans la construction de leur nouvelle famille recomposée. Ils devront continuer à vivre avec leurs proches disparus sans jamais les oublier.

Une fois encore nous nous laissons porter par la délicatesse de la plume d’Ito Ogawa. Tous nos sens sont éveillés grâce aux descriptions des paysages, de la nourriture japonaise ou encore du choix des matériaux choisis par Hatoko pour écrire les missives commandées par ses clients. Nous y retrouvons également en toile de fond la thématique du deuil. La République du bonheur est une invitation au partage.
A travers ce roman, l’auteure nous livre sa recette du bonheur, chérir l’instant présent et composer le présent avec les cicatrices du passé.

Et si le bonheur résidait dans les petits plaisirs quotidiens ?

« Parce que la vie, n’est pas une question de longueur, mais de qualité. Il ne s’agit pas de comparer avec le voisin pour savoir si on est heureux ou malheureux, mais d’avoir conscience de son propre bonheur. »

La République du Bonheur
Ito Ogawa – Picquier éditions

« L’écriture c’est le reflet d’une vie »

Hatoko reprend la papeterie que lui a légué sa grand-mère et devient, comme elle, écrivain public. Elle va ainsi écrire les courriers de ceux qui poussent sa porte pour lui demander une lettre d’amour, de rupture, de deuil et se plonger dans leur vie, leurs secrets. Avec soin pour chaque client, elle choisira les mots appropriés mais également la calligraphie, le papier, l’enveloppe, l’encre et même le timbre qui correspondent à la situation. Parallèlement, Hatoko mènera sa propre réflexion sur le deuil de sa grand-mère.

Ce roman nous plonge dans l’univers de la calligraphie, de l’amour des mots, des lettres et de tout ce qui les entourent. Être écrivain public requière l’écoute de son prochain et savoir retranscrire sur papier les émotions de ces derniers.

Avec une plume claire et poétique, Ito Ogawa nous immerge dans les traditions ancestrales du Japon au rythme des saisons, en éveillant tous nos sens.

A l’heure où la correspondance épistolaire se perd, l’auteure nous redonne le goût de l’écriture et de la papeterie soigneusement choisie.

La papeterie Tsubaki
Ito Ogawa – Picquier éditions

A découvrir avec une bonne tasse de thé vert !

« Plutôt que de chercher ce qu’on a perdu mieux vaut prendre soin de ce qui nous reste »